“Quero acabar com a miséria da face da Terra.”

Josei Toda nasceu em 11 de fevereiro de 1900, na província de Ishikawa, Japão. Era um menino inteligente e adorava estudar.

Converteu-se ao budismo em 1928 e, assim como Tsunesaburo Makiguchi, seguiu a carreira educacional. Foi perseguido e preso junto com seu mestre por seguirem seus ideais e não aceitarem a imposição proposta pelo governo da época.

Após o falecimento de seu mestre, Tsunesaburo Makiguchi, Josei Toda foi libertado um mês antes do cessar-fogo, em 3 de julho de 1945. Quem o visse saindo do confinamento naquela manhã se chocaria com a imagem daquele homem de 45 anos e quase 1,80 m, pesando menos de 40 quilos. Seu estado de saúde era precário: tinha desnutrição, tuberculose, asma, cardiopatia, diabetes e reumatismo. Além disso, sua forte miopia havia se agravado pela péssima condição física em que se encontrava.

“Quero acabar com a miséria da face da Terra.”

Esse era o brado de Josei Toda. Apesar do corpo combalido, seu olhar transmitia a forte determinação que nem o pior cárcere pôde abater. Carregando o juramento seigan do seu mestre, mudou seu nome de Jogai (“Exterior do Castelo”) para Josei (“Sábio do Castelo”).

O nome Soka Kyoiku Gakkai [Sociedade Educacional de Criação de Valor] foi alterado para Soka Gakkai [Sociedade de Criação de Valor], refletindo a determinação de Toda sensei de que a nova organização deveria transcender os objetivos puramente educacionais, engajando-se de forma mais ativa no campo da cultura e tendo como objetivo básico a promoção da paz mundial.

O encontro ideal entre mestre e discípulo aconteceu em 14 de agosto de 1947. A convite de alguns amigos, o jovem Daisaku Ikeda, com 19 anos, participou de sua primeira reunião de palestra, onde conheceu seu mestre, Josei Toda. Aquele jovem abraçou seus ideais e tornou-se seu discípulo imediato, dedicando-se à reconstrução da Soka Gakkai. Ikeda sensei converteu-se ao Budismo Nichiren dez dias depois, em 24 de agosto.

Após o sofrimento da guerra, Josei Toda promoveu encontros para dialogar sobre o Budismo Nichiren, com o objetivo de levar esperança à população. E é a partir daí que sua história, cujos impactos alcançariam toda a humanidade, muda mais uma vez.

Em 3 de maio de 1951, Josei Toda assumiu como segundo presidente da Soka Gakkai. Reconstruiu a organização com ritmo acelerado, realizou reuniões de palestra por todo o Japão e fundou as Divisões Feminina, Feminina de Jovens e Masculina de Jovens (atual Juventude Soka) nesse mesmo ano.

No discurso de sua posse, proclamou que atingiria a meta de 750 mil famílias durante sua existência. Foi uma declaração surpreendente, e todos os que a ouviram imediatamente pensaram se tratar de um objetivo impossível e distante da realidade. Ikeda, porém, selou um firme juramento em seu coração naquele instante: “Como discípulo, é meu dever e missão garantir que esse ideal se concretize. Está definido agora o caminho da minha juventude!”

Em 1957, tal qual seu desejo, a Soka Gakkai atingiu 750 mil famílias, um resultado sem precedentes. No dia 8 de setembro desse ano, foi realizado um festival esportivo pela Divisão dos Jovens, denominado “Festival da Juventude”. Nessa ocasião, Josei Toda proferiu a Declaração pela Abolição das Armas Nucleares para as 50 mil pessoas presentes no Estádio Esportivo de Mitsuzawa, deixando-a como seu principal testamento para os jovens.

Em 16 de março de 1958, o presidente Josei Toda transmitiu aos jovens da Soka Gakkai a importante missão de concretizar o kosen-rufu do Japão. Seu principal discípulo, Daisaku Ikeda, cuidou pessoalmente dos preparativos dessa cerimônia, assegurando sua plena realização. Essa data ficou conhecida como Dia do Kosen-rufu.

Josei Toda encerrou sua nobre existência em 2 de abril de 1958, em Tóquio, Japão.

Com relação ao seu mestre, o presidente Ikeda afirma:

O Sr. Toda instruiu-me não somente na fé, mas também ensinou-me muitas coisas sobre a sociedade e a história. Afinal, o budismo não existe separado do domínio secular da sociedade e não pode haver fé separada da vida diária. Qual o correto caminho para viver numa sociedade nesta época? Como uma pessoa pode ser vitoriosa? Estas são questões pertinentes ao budismo. A visão da sociedade, da história e da vida humana embasadas no budismo que o presidente Toda ensinou-me a ter são meu maior tesouro.¹

Cronologia de Josei Toda

1930 Em 18 de novembro, junto de Tsunesaburo Makiguchi, funda a Soka Kyoiku Gakkai; o dia marca também o lançamento do primeiro volume da posteriormente consagrada obra de Makiguchi — Sistema Pedagógico de Criação de Valor.

1930 Lançamento do Livro Ambiente Progressivo para Materiais de Estudo, que algum tempo depois passa a chamar Novo Ensino e se transforma em uma publicação da Soka Kyoiku Gakkai.

1934 Josei Toda funda a editora Nihon Shogakkan.

1935 Casa-se com sua segunda esposa Ikuko Matsuo.

1936 Nasce seu filho Takahisa.

1940 Lança a revista de estudo mensal Shogakusei Nihon Gonen (Elementary Students’ Japan — Fifth Graders), que teve um público ávido. O título foi depois alterado para Shokokumin Nihon (Jovens Cidadãos), mas a revista continuou por dois anos.

1940 Em agosto, Josei Toda abre a Nihon Shote, do ramo comercial, e muda a sede da Soka Kyoiku Gakkai de Jishu Gakkan para o escritório dessa nova empresa.

1940 Makiguchi sensei assume oficialmente como presidente da Soka Kyoiku Gakkai, tendo Josei Toda como diretor-geral.

1940 Josei Toda funda sua terceira editora, a Daido Shobo. Entre as publicações estavam romances de seu amigo de longa data, Kan Shimozawa, e muitos outros sucessos.

1943 Clero da Nichiren Shoshu aceita a imposição do governo e se rende ao talismã xintoísta. Tsunesaburo Makiguchi e Josei Toda não aceitam a imposição e são presos injustamente.

1943 Em setembro, o último encontro em vida de Josei Toda e seu mestre, no posto policial, enquanto Makiguchi sensei era transferido para a prisão de Tóquio.

1944 Josei Toda estuda o Sutra do Lótus com profundidade e atinge a iluminação.

1945 Em janeiro, é informado da morte do seu mestre, Makiguchi, ocorrida em 18 de novembro do ano anterior.

1945 Toda sensei sai da prisão em julho.

3 de julho de 1945 Josei Toda é libertado da prisão.

1945 Restabelece os escritórios de sua empresa Nihon Shogakkan e começa a oferecer um programa de curso por correspondência.

Março de 1946 Muda o nome da organização de Soka Kyoiku Gakkai [Sociedade Educacional de Criação de Valor] para Soka Gakkai [Sociedade de Criação de Valor], com sua sede no segundo andar do escritório da Nihon Shogakkan.

14 de agosto de 1947 Conhece o jovem Daisaku Ikeda em uma reunião de palestra. Ikeda converte-se ao Budismo Nichiren em 24 agosto.

Janeiro de 1948 Cria uma revista mensal para meninos, atuando como editor-chefe.

Janeiro de 1949 Daisaku Ikeda começa a trabalhar na empresa de Josei Toda.

Julho de 1949 Toda sensei publica a primeira edição da revista de estudo Daibyakurenge, escrevendo um artigo para ela.

1949 Torna-se diretor executivo da Tokyo Kensetsu Shin’yo Kumiai, uma associação de crédito.

Janeiro de 1950 Josei Toda começa a dar aulas particulares a Daisaku Ikeda, que havia deixado os estudos universitários para trabalhar com seu mestre.

1950 Anuncia que deixa o cargo de diretor-geral da Soka Gakkai para evitar que seus problemas de negócios impactem negativamente a organização. Em outubro, funda a empresa Okura Shoji, em um esforço para restaurar os negócios.

Abril de 1951 Início da publicação do jornal Seikyo Shimbun, que traz o romance serializado Revolução Humana.

3 de maio de 1951 Toma posse como segundo presidente da Soka Gakkai e lança o objetivo de concretizar 750 mil famílias praticantes do budismo. No mesmo ano, funda as Divisões Feminina, Masculina de Jovens e Feminina de Jovens.

Abril de 1952 Publicação da Coletânea dos Escritos de Nichiren Daishonin em japonês.

Junho de 1957 Membros da Soka Gakkai em Yubari, Hokkaido, enfrentam feroz perseguição da União dos Mineiros de Carvão da região por causa de questões políticas.

Junho de 1957 Cria a Divisão dos Estudantes da Soka Gakkai.

Julho de 1957 Publica o primeiro volume do romance Revolução Humana em livro.

8 de setembro de 1957 Profere sua Declaração pela Abolição das Armas Nucleares.

Dezembro de 1957 A Soka Gakkai atinge a meta de 750 mil famílias, concretizando o objetivo de Josei Toda.

16 de março de 1958 Apesar da saúde debilitada, participa da cerimônia em que confia a missão de propagar o budismo aos jovens.

2 de abril de 1958 Falece de insuficiência cardíaca aguda aos 58 anos, tendo Daisaku Ikeda como seu sucessor.

Nota

1. A Grande Correnteza para a Paz, v. 5, p. 255 e 256.