[11] Universidade George Mason

Educação que espalha “sementes da paz”

Por que as pessoas lutam umas com as outras? O que é necessário fazer para edificar a paz? — desde os tempos antigos, do leste ao extremo oeste, essas são perguntas que a humanidade vem se deparando continuamente.

Mediante o acúmulo de inúmeros conhecimentos e de esforços, após a guerra, desenvolveram-se estudos sobre a paz no campo acadêmico. Com o tempo, à medida que eles foram se generalizando e abarcando outras questões, como problemas ambientais, pobreza e discriminação, surgiu um estudo voltado para o conflito armado, que havia sido o objeto de pesquisa original: o “Estudos de Solução de Conflitos”.

Com uma curta história na área de especialização e diante de conflitos frequentes que ocorriam em diversos locais, ainda eram muitas as questões a ser resolvidas.

Através de seu Centro de Pesquisa de Estudos e Meios de Solução de Conflitos, a Universidade George Mason, dos Estados Unidos, é a primeira no cenário mundial a criar programas de mestrado e doutorado nessa área. A partir de então, vem formando especialistas da construção da paz que atuam em todas as partes do mundo.

A instituição também é pioneira em vários outros setores, como os da oferta de novas graduações e da criação de instalações dentro do ambiente educacional.

Ao buscar a origem desse espírito empreendedor, encontramos George Mason, um dos líderes fundadores dos Estados Unidos da América, cujo nome honra a universidade. A Declaração de Direitos da Virgínia, redigida por ele e promulgada em 1776, codificou, pela primeira vez no mundo, os conceitos de direitos humanos que influenciaram a Declaração da Independência dos Estados Unidos, estabelecida no mesmo ano, e, posteriormente, a Declaração dos Direitos Humanos da França.

Ações concretas para a paz

No dia 28 de junho de 2010, a Universidade George Mason concedeu ao Dr. Daisaku Ikeda o título de doutor honorário em letras, em uma solenidade de entrega realizada na Universidade Soka, em Hachioji, Tóquio. A cerimônia contou com a presença do então reitor da Universidade George Mason Dr. Peter Stearns e comitiva, que incluía o Dr. Andrea Bartoli, diretor do Centro de Pesquisa de Estudos e Meios de Solução de Conflitos.

Em suas palavras de cumprimento, o Dr. Stearns enfatizou:

“O Dr. Ikeda não só é merecedor desse título, oferecido pela nossa universidade, como também é a pessoa mais digna de ser agraciada com todos os títulos e homenagens que já lhe foram outorgados”.

Uma das características dos conflitos modernos é que a guerra entre as nações foi substituída por confrontos internos de grupos pró e contra o governo e por conflitos armados entre várias potências.

Os Estudos para Solução de Conflitos, além de elucidar as causas principais dessas guerras internas e de aprofundar as teorias e técnicas para a pacificação, propõe que se visite, de fato, as áreas de enfrentamento e se envolva nas negociações e mediações entre as partes.

Teoria e prática — na ausência de um deles, tanto a paz como a solução dos conflitos não passam de rumores.

Como ponto primordial da luta pela paz do presidente Ikeda está o brado do seu venerado mestre, presidente Josei Toda:

“Para o progresso e a paz da humanidade, são importantes propostas e ações concretas”; “Teorias impraticáveis são totalmente inúteis, mas propostas concretas se tornam pilares para a sua concretização e também ‘cobertura’ para proteger a humanidade”.

Com essas palavras gravadas em seu coração, o presidente Ikeda fundou o Instituto Toda para a Paz Global e Pesquisa Política em 1996. Seu atual diretor, Kevin Clements, é um estudioso da paz de primeira categoria que já atuou como diretor do Centro de Pesquisa de Estudos e Meios de Solução de Conflitos da Universidade George Mason.

Ter empatia e consideração pelo outro

Em meio ao diálogo com o presidente Ikeda, o Dr. Stearns disse: “Para evitar que o conflito se torne cada vez mais sério, é importante pensar no impacto que seus atos provocarão no sentimento e nas ações do outro e ter empatia”.

Ikeda sensei também defendeu que, para fomentar o altruísmo e a empatia, é necessário assentar a ideia da dignidade da vida na base fundamental da sociedade.

Assim como existem relatos de que metade dos países que saíram dos conflitos armados acabou retornando novamente a uma situação de guerra, mesmo que se assinem acordos de paz, se o “desarmamento do coração” — de parar de enxergar o outro com hostilidade — não se espalhar, será difícil evitar a volta de confrontos.

Como ambos disseram, embora se fale em “solução dos conflitos”, o elemento principal disso é o ser humano. Porque, como o ser humano é quem provoca o conflito, quem constrói a paz também é o ser humano.

O presidente Ikeda, ao mesmo tempo em que propõe ideias concretas para a solução de vários problemas globais em suas propostas de paz anuais comemorativas do Dia da SGI, veio espalhando as “sementes da paz” na vida das pessoas por meio da força da educação e dos incentivos de vida a vida. E, por essa rede de solidariedade humana, vem estabelecendo a “cultura de paz” na sociedade.

Nada mais são que ações para aprofundar tanto a “teoria” como a “prática”.

O Dr. Andrea Bartoli é um ativista que visitou áreas de conflito do mundo e esteve envolvido na prevenção de assassinatos em massa e em processos de paz. Ele tomou conhecimento das contribuições para a paz do Dr. Ikeda por intermédio das obras do líder pacifista.

Em junho de 1996, o presidente Ikeda proferiu uma palestra comemorativa na Universidade de Colúmbia, nos Estados Unidos, quando o Dr. Bartoli dava aulas nessa instituição.

O Dr. Bartoli ouviu profundamente emocionado o discurso em que o presidente Ikeda enfatizou, como requisitos básicos para um cidadão do mundo, a sabedoria, a coragem e a compaixão. Ele diz que sentiu que esses três requisitos podiam ser perfeitamente substituídos pelas condições para a solução dos conflitos.

O fato de enaltecer o presidente Ikeda levará a universidade a patamares acadêmicos ainda mais elevados — essa convicção do Dr. Bartoli e dos membros da cúpula da Universidade George Mason culminou na outorga do título de doutor honorário em letras ao líder da SGI, aprovada por unanimidade pelo conselho diretor da instituição.

Por ocasião da concessão da homenagem, houve a assinatura de um convênio de intercâmbio acadêmico entre a Universidade Soka e a Universidade George Mason. Desde essa ocasião, o fluxo entre as duas universidades tem beneficiado mais de oitenta universitários.

“Nossa universidade está formando estudantes que possuem um campo de visão internacional. Essa é uma crença consonante com a educação Soka”, disse o Dr. Stearns durante a solenidade.

Em meio ao seu contato com universitários e estudantes da Universidade Soka e da Escola Soka, ele viu a educação para o cidadão do mundo, tema de pesquisa para o qual dedicou longos anos de sua vida, sendo colocada em prática vividamente.

O Dr. Stearns é um grande mestre da história mundial que possui mais de 135 livros editados. Mais que ninguém, ele sabia que a história da humanidade era uma história de guerras.

Ao entrar em contato com a filosofia do presidente Ikeda, contudo, o Dr. Stearns aprofundou sua convicção de que qualquer pessoa pode contribuir para a paz, e ele sente fortemente que propagar esse pensamento é uma responsabilidade como educador.

Afastando-se da opinião popular de que “a paz é algo momentâneo, um intervalo entre as guerras”, ele passa a aprofundar seus estudos com uma nova visão histórica de que “a paz é o ‘normal’”. E começa a inserir esse conteúdo também nas aulas da Universidade George Mason.

Em 2014, o Dr. Stearns publicou o livro Peace in World History (Paz na História Mundial) contendo o resultado de suas pesquisas. Em suas aulas e nos livros, ele também fala a respeito do movimento pela paz promovido pela Soka Gakkai.

A editora da Universidade George Mason e o Centro Ikeda para a Paz, a Aprendizagem e o Diálogo (da cidade de Cambridge, estado de Massachusetts, Estados Unidos) lançaram uma publicação conjunta da obra Peacebuilding Through Dialogue (Construção da Paz por meio do Diálogo), em 2018. É um livro de pesquisa com treze artigos escritos por acadêmicos como o Dr. Bartoli sobre as possibilidades e aplicabilidades do diálogo.

O Dr. Stearns, responsável pela edição, escreveu na introdução: “Cada um dos artigos deste livro endossa a crença do Dr. Ikeda de que a mudança de uma única pessoa transformará o destino de toda a humanidade”.

Fazer do século 21 o século da paz — no horizonte futuro desse desafio da humanidade aguardam muitas questões difíceis. No entanto, o intercâmbio com a Universidade George Mason tem ensinado que a chave para abrir o futuro nada mais é que a propagação da ideia da dignidade da vida que se inicia a partir de si próprio.

Palavras de Peter Stearns, ex-reitor da Universidade George Mason

Até o momento, nossa universidade tem concedido o título de doutor honorário relativamente a poucas pessoas. Por que outorgamos o título de doutor honorário? Para que a vida daquele que será homenageado se torne grande inspiração para alunos, professores, funcionários e para a própria universidade. Também tem o significado de fazer da própria solenidade de concessão uma importante recordação para todos e um parâmetro para um aprimoramento ainda maior.

Além disso, nossa universidade procura ampliar sua perspectiva internacional por meio desse reconhecimento a personalidades que contribuem globalmente, e penso que a outorga do título ao Dr. Ikeda seja o exemplo mais proeminente. O que nossa instituição exalta é a maravilhosa contribuição dele em prol da paz; em especial, o que suas ações almejam está profundamente interligado e tem pontos em comum com o programa de solução de conflitos da nossa universidade.

A outorga do título de doutor honorário é a expressão da decisão de nossa universidade de participarmos e nos juntarmos ao nobre empreendimento do Dr. Ikeda e da nossa gratidão. Além do mais, é a manifestação da nossa determinação de absorver a mensagem que ele transmitiu ao longo de sua vida e difundi-la amplamente por meio de nossas ações.

Penso que a existência do Dr. Ikeda em si seja um grandioso épico heroico e uma história que nos mostra de que maneira os seres humanos deveriam viver. Cada uma das pessoas com quem eu me encontrei, alunos da Escola Soka ou estudantes da Universidade Soka, tinha assimilado o pensamento e a filosofia do Dr. Ikeda para si e procurava pô-los em prática, além de se esforçar para compartilhar esse valor com outras pessoas. Senti que a atitude de cada um condensava o “pensamento Ikeda”.

Primeira universidade do mundo a oferecer curso de graduação para a resolução de conflitos

A instituição nasceu como filial da Universidade da Virgínia em 1957. Em 1972, decidiu-se separar a faculdade da Universidade de Virgínia, que recebeu o nome de George Mason, em homenagem ao líder fundador dos Estados Unidos da América e redator do Código de Direitos da Virgínia, evoluindo até a atual Universidade George Mason.

Além do seu campus principal, localizado no município de Fairfax, no estado da Virgínia, possui outros quatro campus adicionais, incluindo uma filial em Incheon, na Coreia do Sul, inaugurada em 2014. Oferece mais de duzentos programas de graduação e são 37 mil estudantes matriculados vindos de mais de 130 países.

Em seu corpo de professores figura personalidades renomadas das mais variadas áreas, incluindo ganhadores do Prêmio Nobel e do prêmio Pulitzer.

Nota:

1. Trechos de matéria publicada no jornal Seikyo Shimbun datado de 28 de fevereiro de 2012.