[Parte 1] Superando o caos da juventude: Os Sofrimentos do Jovem Werther, de Goethe

Em junho de 1992, antes de visitar o Oriente Médio, viajei para Frankfurt, Alemanha, um ano depois da minha última visita. Frankfurt é o berço de nascimento de Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832) e o local em que passou a juventude. Goethe ocupa um lugar especial no coração das pessoas de lá. Elas têm muito orgulho desse filho nativo.

Onze anos antes, tive a oportunidade de conhecer a casa natal de Goethe com vários jovens em meio ao brilho verde do verão europeu. A casa, uma estrutura imponente de cinco andares, foi construída por volta de 1600 e reduzida a cinzas durante a Segunda Guerra Mundial. No entanto, ela foi reconstruída com peças encontradas entre as ruínas. O edifício é um símbolo do amor do povo alemão por Goethe.

O escritório dele, no quarto andar, deixou em mim uma impressão especialmente profunda. Foi ali que o autor trabalhou para produzir obras como Os Sofrimentos do Jovem Werther e Fausto. Uma mesa simples e solitária (diz-se que seu avô o advertia para não ostentar o sucesso).

Foi minha segunda visita ao país após a unificação da Alemanha Oriental e Ocidental. Curiosamente, Goethe discutiu as possibilidades de uma Alemanha unificada quando ainda era formada por 36 estados independentes. “Não me causa temor”, disse Goethe, “que a Alemanha não venha a se unificar; nossas boas estradas e as futuras ferrovias farão sua parte. Que ela seja, antes de mais nada, unida pelo amor de uns pelos outros!”¹

Nessa visita, membros da SGI da extinta Alemanha Oriental foram a Frankfurt para nosso encontro. Lembro-me com carinho de ter dialogado sobre Goethe com meus amigos alemães, que superaram muitos desafios.

Qual é a chave para transformar uma era de divisão infeliz numa era de harmonia alegre? Derrubando o muro de separação no coração das pessoas. O respeito caloroso que permite às pessoas acreditarem e cooperarem umas com as outras é a base para transcender a divisão.

Sinto como se Goethe sorrisse para o sólido progresso da Alemanha como país unificado.

_{O presidente da SGI e sua esposa, Kaneko Ikeda, visitam a casa em que Goethe nasceu em Frankfurt (Alemanha, maio 1981). Foto: Seikyo Press}

DESENVOLVENDO EM MEIO À TEMPESTADE E AO ÍMPETO

No outono de 1770, Goethe, aos 21 anos, conheceu Johann Gottfried Herder, cinco anos mais velho. O encontro deu origem ao movimento Sturm und Drang (Tempestade e Ímpeto) na literatura alemã.

Herder criticava duramente a “literatura colonial” alemã como nada mais que uma imitação da literatura francesa. Ele afirmava que a literatura deveria representar a verdadeira individualidade, aquela que brota de dentro do autor.

O movimento desafiou a concepção medieval de Deus que envolvia o espírito dos europeus, especialmente dos alemães. Foi uma declaração ousada de humanidade.

Inspirado por Herder, Goethe se engajou na luta para criar uma nova era para a literatura alemã.

Em Künstlers Abendlied (Canção No-turna do Artista), composta nessa época, Goethe escreveu:

Oh, por alguma força criativa interior

através da minha mente, ecoando!

Que através das minhas mãos possa fluir

como um florescimento cheio de seiva!

Goethe não estava preso a formalidades ou regras que existiam por si mesmas. Em vez disso, ele empregou novas formas de retratar pessoas que expressavam livremente sua humanidade natural.

A obra Os Sofrimentos do Jovem Werther nasceu de Sturm und Drang. É uma obra-prima que elevou o prestígio da literatura alemã e estabeleceu a reputação de Goethe em todo o mundo.

A SAGA DO JOVEM WERTHER

Um ano depois de se tornar advogado, Goethe se mudou para a pequena cidade pastoral de Wetzlar com o intuito de exercer sua nova profissão. Foi em Wetzlar que Goethe conheceu Charlotte Buff, que serviria de modelo para a personagem Lotte, por quem Werther se apaixona. Charlotte já estava noiva de Johann Christian Kestner (que aparece no romance como Albert), profissional mais antigo do escritório de advocacia. Goethe desenvolveu sentimentos intensos por ela, os quais guardou para si. Depois de apenas quatro meses, foi embora de Wetzlar sem contar a ninguém.

O livro Os Sofrimentos do Jovem Werther é composto por uma coleção de cartas que Werther escreve a um amigo. A primeira é datada de 4 de maio, e a história do jovem começa em meio à luz abundante e às flores da primavera.

Um dia, Werther vai a um baile onde conhece Lotte. Embora já estivesse noiva, Werther se apaixona por ela e encontra grande felicidade nas visitas diárias à casa dela.

Eventualmente, Albert, que estava ausen-te a negócios, retorna. Werther, agora apaixonado por Lotte, tenta fazer amizade com o tranquilo Albert. Incapaz de conviver com seus sentimentos por Lotte, os quais crescem a cada dia, Werther desaparece abruptamente da vida deles sem sequer se despedir.

Werther encontra novo trabalho na corte de um embaixador. Seu superior é um típico burocrata e os dois não conseguem evitar o conflito. Além disso, os aristocratas locais, preocupados com os antigos costumes, humilham Werther, que é plebeu. Ele se angustia com esse mundo malicioso.

Nessa época, Werther recebeu uma carta de Albert dizendo que ele e Lotte haviam se casado. Werther logo abandona o emprego e se torna um “viageiro, um peregrino sobre a terra”,² torturado por uma necessidade irreprimível de ver Lotte novamente.

Ele se convence de que não há maneira de resolver a questão sem acabar com sua vida. Então, visita Lotte para se despedir e recita um poema expressando seus sentimentos incontroláveis. Lágrimas escorrem pelo rosto de Lotte enquanto Werther declama com o coração palpitante. Na meia-noite seguinte, com uma pistola emprestada de Albert, Werther tira a própria vida.

O livro suscitou respostas inesperadas. Não faltaram jovens que imitaram Werther e tentaram o suicídio. As mulheres procuravam ser como Lotte e esperavam por seu Werther, e algumas delas chegaram a ponto de se divorciar do marido.

Tradução dos extratos do livro The Books of My Youth [Os Livros da Minha Juventude]

Continua na próxima edição.

Na segunda parte deste artigo, Daisaku Ikeda discorre sobre a percepção de Goethe em relação à vida e sua coragem para enfrentar os problemas. Ele ressalta também o papel dos desafios na juventude, da religião e dos cidadãos globais.

Notas:

1. ECKERMANN, Johann Peter. Conversações com Goethe nos Últimos Anos de sua Vida: 1823-1832. Tradução: Mario Luiz Frungillo. São Paulo: Editora Unesp Digital, 2016.

2. GOETHE, Johann Wolfgang von. Os Sofrimentos do Jovem Werther. Tradução: Marcelo Backes. Porto Alegre: L&PM, 2001.