[Parte 27] Louisa May Alcott

Adaptado da matéria publicada no Seikyo Shimbun, edição de 16 de junho de 2024.

O clássico Mulherzinhas é conhecido como obra-prima da literatura infantil. O livro foi traduzido para aproximadamente cinquenta idiomas e, ainda hoje, mais de 150 anos após sua publicação, continua sendo um best-seller mundial amado por muitos.

A obra também foi transformada em anime e filme. Little Women [Adoráveis Mulheres, em português], baseado no romance, foi um grande sucesso e ganhou o Oscar de Melhor Figurino em 2020.

_{Retrato da autora de 1889. Ao lado, ilustração para a edição de 1880 de Little Women [Mulherzinhas], de Louisa May Alcott}

A autora é a escritora americana Louisa May Alcott. Nascida em novembro de 1832, era a segunda dentre quatro filhas. Durante a infância, seu pai, o educador Bronson Alcott, abriu uma escola em Boston que seguia a metodologia da educação interativa. Louisa também estudava lá, mas o conceito inovador de educação não foi bem recebido pelo público e, após cinco anos, a escola foi forçada a fechar.

A família, que acabou ficando com uma vultosa dívida, mudou-se para Concord, subúrbio de Boston, por recomendação de Ralph Waldo Emerson, pensador e amigo de seu pai. Para ajudar no sustento da família, a mãe de Louisa, Abigail May, trabalhou duro enquanto cuidava da casa e criava as filhas. Ela também foi uma reformadora social e defendeu a abolição da escravatura. Louisa admirava e respeitava muito a mãe e jurou que trilharia uma vida em que pudesse saldar as dívidas de gratidão com ela. Aos 14 anos, Louisa escreveu em seu diário: “Eu, sinceramente, quero me lapidar. E, em vez de causar preocupações ou tristezas à minha mãe, quero ajudá-la e fazê-la se sentir tranquila e segura”.

Apesar de ter de suportar a pobreza, Louisa buscava algo para despender sua energia. E quem se tornou alvo desse fascínio foi Emerson, com quem seu pai tinha contato próximo, e o filósofo Henry David Thoreau.

Em especial, Emerson, que lhe apresentou as obras de Goethe e de Shakespeare nos estudos em sua casa, teve grande influência sobre Louisa. Ela desenvolveu seu talento literário em meio à Renascença Americana. Pouco depois de completar 22 anos, publicou seu primeiro trabalho, um conto de fadas que havia escrito para a filha de Emerson. Louisa deu esse livro como presente de Natal para sua mãe.

A família continuou sendo assolada por infortúnios, como a morte da filha mais nova. Mas Louisa não cedia às dificuldades dizendo a si mesma: “As grandes tristezas me ensinaram mais que qualquer pastor conseguiria”; “Depois de ser assolada pelo desespero, sinto que me tornei mais corajosa e mais alegre que antes”. Em um trecho de sua obra consta:

_{Orchard House, em Concord, Massachusetts. Antiga casa da família da escritora Louisa May Alcott. Seu romance Little Women [Mulherzinhas] foi escrito aqui em 1868}

Mesmo diante de adversidades, não se deixe abater. Mantenha-se otimista e dedicada ao seu trabalho e você será amada pelas pessoas e atrairá amigos. A felicidade virá naturalmente.

Louisa continuou a escrever em seu tempo livre enquanto trabalhava em vários empregos para ajudar no sustento da família.

Ela contou que houve momentos em que as pessoas ao seu redor lhe disseram: “Você não vai conseguir se tornar escritora. Você deveria continuar em outro trabalho”. Contudo, a chama da sua paixão nunca se apagou. Ela fez das dificuldades e dos fracassos combustíveis para seu desenvolvimento e se fortaleceu como escritora. Em seu diário consta:

Além de ensinar, escrever e bordar, continuo ocupada todos os dias tentando absorver o máximo que posso de palestras, livros e pessoas admiráveis. Para mim, a vida em si é uma universidade. Espero conseguir me formar dela com excelência e receber um diploma com louvor!

Talvez eu não consiga publicar, mas, mesmo assim, não pude deixar de escrever. Quanto mais experimento coisas novas, mais enriquecida minha alma se torna.

A decepção também é provavelmente um bom remédio. Acho que se pode ganhar muito com a decepção.

Com o tempo, a América entrou num período de grandes mudanças. Em 1861, a Guerra Civil eclodiu devido a divergências de ideias em questões como a escravidão. Louisa se ofereceu como voluntária para ser enfermeira e trabalhou em um hospital em Georgetown por cerca de um mês. Mais tarde, escreveu Hospital Sketches com base em suas experiências. Primeiro, ele foi serializado em jornais e, depois, publicado como livro.

Louisa recebeu muitos elogios como escritora e foi convidada a escrever um romance para meninas. Foi então que começou a desenvolver Mulherzinhas. Quando foi lançado, em outubro de 1868, o livro se tornou extremamente popular e várias sequências foram publicadas.

Essa história autobiográfica ambientada na América do fim do século 19 retrata o crescimento das quatro irmãs March e serve de exemplo da educação proposta pelo pai de Louisa e da grandeza de sua mãe que a apoiou.

Nessa ocasião, Louisa era editora de uma revista infantil. Houve um período em que ela adoeceu por excesso de trabalho, mas continuou a escrever com todas as suas forças. “Eu realmente não me importo muito comigo. Por mais que esteja com dor, quando descanso me sinto como se subisse aos céus. Mas se eu tombasse, acho que todos da minha família ficariam perdidos.” As dívidas que restavam da família foram todas pagas com a venda de Mulherzinhas e de outros livros.

Na juventude, Louisa atuou fortemente contra a escravidão. Depois, mais velha, se engajou no movimento para expandir os direitos das mulheres. Participou de palestras sobre os direitos das mulheres e de encontros para promover o sufrágio feminino. Escreveu artigos sobre discriminação de gênero e causas feministas em revistas e se tornou a primeira mulher em Concord a registar-se para votar nas eleições do conselho escolar da vila.

Com o passar dos anos, os sofrimentos não cessaram: ela enfrentou a morte da mãe e da irmã e adoeceu. No entanto, ela nunca esqueceu de ter esperança e aguardar a hora certa e jamais parou de escrever até pouco antes de falecer aos 55 anos.

A obra Mulherzinhas impressiona pelas suas personagens fortes que não sucumbem às adversidades, em especial, pela garra e pelo espírito brilhante e alegre da segunda filha chamada Jo.

A fonte que gerou isso foi a própria vida de Louisa, que dizia: “Ainda havia muito espaço para eu melhorar, e ainda há agora. E sempre haverá daqui para a frente”.

Assista ao trailer do filme Adoráveis Mulheres, baseado na obra Mulherzinhas, de Louisa May Alcott.

Fotos: Wikimedia Commons | Divulgação