Elsie Tu — Defensora do povo

Somente as pessoas que possuem uma sólida convicção em suas crenças são fortes. Elas são capazes de vencer a opressão, ajudando os outros e conduzindo-os à felicidade. Elsie Tu, uma incansável defensora do povo chinês, é um exemplo disso.

Elsie nasceu em 2 de junho de 1913, no norte da Inglaterra. Filha de Florence e John Hume, ela cresceu perto de um subúrbio pobre da cidade.

Seu pai era condutor de bonde e ganhava apenas o suficiente para sustentar a família. Órfão aos onze anos, ele teve de abandonar os estudos e não pôde cursar uma faculdade. Porém, era muito rico espiritualmente e, segundo Elsie, sabia melhor do que qualquer acadêmico quais eram as questões mais importantes na vida.

Ele transmitiu-lhe os valores que se tornaram a base de seus princípios, como valorizar e respeitar igualmente todas as pessoas e auxiliá-las perante as dificuldades.

Após formar-se na faculdade, Elsie trabalhou como professora em escolas dos níveis fundamental e médio. O seu desejo de ajudar os outros levou-a a converter-se ao cristianismo. Aos trinta e cinco anos, partiu para a China como missionária com o marido. Após o estabelecimento da República Popular da China, Elsie mudou-se para Hong Kong e gradativamente começou a direcionar seus esforços do trabalho missionário para a educação e o serviço social.

A primeira coisa que fez ao chegar a Hong Kong foi erguer uma tenda entre os barracos de madeira nos subúrbios pobres e começou a lecionar para aproximadamente trinta crianças. Ela usava o salário que recebia lecionando em outros estabelecimentos de ensino para cuidar de seus alunos na tenda-escola — que hoje se tornou a famosa Escola Inglesa Mu Kuang.

Seu amor por Hong Kong revelou-se em seu heroísmo, ao enfrentar com coragem um grave problema social: a luta entre gangues e a corrupção policial, que ela denunciou publicando fotos nos jornais. Essa atitude foi censurada por amigos e atraiu para si muitos inimigos que tentaram arruinar sua reputação. Porém, Elsie não se intimidou e conseguiu vencer no final.

Elsie encontrou-se pela primeira vez com o presidente Ikeda na Biblioteca Pública do Conselho Urbano de Hong Kong, em janeiro de 1974 e, a convite dele, visitou posteriormente a Universidade Soka e as escolas Soka, no Japão.